Buste
de Raynal à l' Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Lyon)
Cette année 2013 sera l'année du tricentaire de la naissance d'un personnage exceptionnel peu connu aujourd'hui : Guillaume Thomas Raynal, né en 1713
à Lapanouse ( en Aveyron) et mort en 1796 à Passy (Paris). L'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Art de Lyon lui rendra un hommage par un colloque
le jeudi 10 Octobre 2013. Il était un écrivain, un penseur et un prêtre. Après des études chez les Jésuites, il est ordonné prêtre en 1733. Brillant prédicateur, il n'hésite pas à vendre
ses sermons...! Véritable apôtre de la liberté, il se fera connaître en éditant ses oeuvres parmi lesquelles "L'histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens
dans les deux Indes", plus connue sous le nom abrégé " L'histoire des deux Indes" ! Cet ouvrage en six volumes connaîtra 30 éditions entre 1770 et 1787, et plus de 50 contrefaçons à l' étranger !
Ce qui explique l'impact de cet ouvrage sur la pensée du siècle des Lumières. En fait, c'est une oeuvre collective dont les meilleures pages sont de Diderot ! Tout y est abordé : la politique, la
religion, le commerce, la guerre... et surtout Raynal voulait s'élever contre la traite et l'esclavage des noirs. Pas étonnnant que des personnages aussi différents que Toussaint Louverture
(le libétareur d'Haïti s'en est inspiré), et Carlo Bianco dit le Comte de St Jorioz (il n'a jamais mis les pieds à St Jorioz !) aient été influencés par l' Abbé Raynal. Bianco, collaborateur de
Giuseppe Mazzini (qui participa à l'unité italienne aux côtés de Garibaldi, Cavour et Victor Emmanuel), rédigea un traité en 1830 s'inspirant de l' Abbé Raynal. On présente cette 'Histoire des
deux Indes" comme la Bible de l'anticolonialisme. C'est pourquoi, il s'est fait beaucoup d'ennemis, même parmi ses anciens amis ! Interdite en 1772, mise à l'Index par le clergé, condamnée par le
parlement de Paris, l'oeuvre est brûlée sur la place publique !...ce qui entraine un grand succès ! Souvent considéré comme l'un des "Pères" de la Révolution, il refusa la mort du Roi en écrivant
dans une lettre à l' Assemblée Nationale : "J'ai parlé aux rois de leurs devoirs, souffrez que je parle aujourd'hui au peuple de ses erreurs". On peut dire qu'il fut un prophète de l'
anti-esclavagisme, un précurseur des Droits de l'homme et de la mondialisation !!!. "Tremblez, vous qui repaissez les hommes de mensonge ou qui les faites gémir sous l'oppression"
(Raynal) !. Un personnage à redécouvrir !!!