Les "fazendas" se sont développées du fait des activités économiques liées à la terre. C'est un vaste domaine comprenant des habitations, des plantations (canne à sucre,café...) et des bâtiments de production. De 250 à 1 000 personnes vivaient dans les fazendas suivant leur importance. Autour de la "casa-grande" ( la résidence du maître) étaient disposés des jardins souvent créés pas des paysagistes européens ; l'entrée était toujours majestueuse et devait montrer l'importance du lieu. On plantait donc des palmiers impériaux (photo ci-dessus). La demeure du maître était toujours une belle batisse.(photo ci-dessous). Voici l'une des plus ancienne, la fazienda Sao Bento (St Benoît). C'est un véritable musée très bien entretenu par les propriétaires.